Czym jest sauna?

Słowo sauna pochodzi z języka fińskiego. Oznacza ono pewnego rodzaju kąpiel, od wielu wieków szeroko rozpowszechnioną w Finlandii. Polega ona na przemiennym ogrzewaniu ciała w gorącym i suchym powietrzu kabiny sauny oraz chłodzeniu zimnym powietrzem, wodą lub czasem śniegiem. Specyficzną cechą sauny jest to, że do budowy pomieszczenia sauny używane jest drewno.

Rodzaje

Ze względu na temperaturę i wilgotność powietrza wewnątrz sauny, można wyróżnić trzy rodzaje podstawowych rozwiązań: 

Sauna sucha (zwana również staroszwedzką), w której temperatura wynosi 90-100 ºC, a wilgotność powietrza nie przekracza 10%. Kąpiel w suchym powietrzu powoduje natychmiastowe wysuszenie skóry i pocenie, daje uczucie odprężenia i wypoczynku. Prawdziwa sucha sauna jest niezrównanym doświadczeniem – w równym stopniu oczyszcza duszę i ciało.
Sauna mokra (nazywana również fińską) obecnie bardzo popularna, dzięki stopniowemu przyzwyczajaniu organizmu do warunków podwyższonej temperatury. Na początku kąpieli temperatura w kabinie nie przekracza 50 ºC, potem stopniowo wzrasta do 70 – 90 ºC. Wilgotność powietrza osiąga ok. 35%.
 
Sauna parowa (określana również ziołową lub biosauną). Podczas kąpieli w tego rodzaju saunie można osiągnąć znaczną wilgotność powietrza 35-45%, nie podnosząc temperatury powyżej 65 ºC. Dodatkową atrakcją jest tutaj stosowanie inhalacji ziołowych, dzięki zainstalowaniu specjalnych pojemników na olejki eteryczne. Warunki panujące w saunie parowej są odpowiednie dla większości osób i przynoszą dobre rezultaty w leczeniu dolegliwości układu oddechowego. 

Korzystanie z sauny

Korzystanie z sauny polega na przemiennym nagrzewaniu ciała i jego oziębianiu. W pierwszym okresie kąpieli następuje ogrzanie ciała i pocenie się w kabinie sauny. W drugiej fazie kąpieli następuje celowe ochłodzenie rozgrzanego organizmu. Płuca są chłodzone zimnym, świeżym powietrzem, a skóra zimną wodą. Ta druga faza odświeżająca jest nie mniej ważna niż rozluźniające ogrzewanie ciała. Kąpiel w saunie powinna składać się przynajmniej z jednego cyklu ogrzewania i schładzania ciała. Osoby przyzwyczajone do korzystania z sauny zazwyczaj powtarzają cykl trzykrotnie.

Wpływ sauny na organizm

Sauna wywiera korzystny wpływ na powierzchniowy system skóry, na system krążenia i na bilans wodny. Dzięki kąpielom w saunie zwiększa się szybkość usuwania toksyn ze skóry oraz zwiększa odporność organizmu. Efekt działania ciepła fizycznie i psychologicznie odczuwany jest jako odprężenie. Natomiast zastosowanie zimnej wody powoduje odczucie odświeżenia i dostarcza do systemu nerwowego oraz gruczołów produkujących hormony uaktywniające je impulsy. Dlatego sauna często jest używana do regeneracji sił po intensywnym wysiłku.